안우진 이탈 '9억팔' 장재영 선발 데뷔 기회 열렸다[SS 시선집중]

키움 투수 장재영이 역투하고 있다. 최승섭기자 thunder@sportsseoul.com

[고척=스포츠서울 장강훈기자] 가능성은 열려있다.
여러 변수를 삭제해야 가능한 일이지만, ‘9억팔’ 장재영(19·키움)의 선발 데뷔가 예상 가능한 시나리오로 떠올랐다.
키움 홍원기 감독은 25일 서울 고척스카이돔에서 열린 KBO리그 SSG와 정규시즌 홈경기를 앞두고 “안우진이 손가락 물집으로 한 턴 빠진다.
조기에 발견해 한 번만 로테이션을 거르면 될 것 같다”고 말했다.
안우진은 전날 고척 SSG에 선발로 나서 2.2이닝 2안타 3실점 후 조기강판했다.
제구가 완벽하다고 보긴 어려웠지만 생각보다 이른 강판에 고개를 갸웃하게 한 이유가 드러난 셈이다.
홍 감독은 “안우진도 손가락 물집으로 투구를 못하게 된건 처음이라고 한다.
공인구 문제인지는 모르겠지만, 공을 많이 던지다보니 자연스럽게 물집이 잡힌게 아닐까 싶다”고 말했다.

키움 투수 장재영이 6일 고척스카이돔에서 열린 2021 KBO리그 키움 히어로즈와 KIA 타이거즈의 경기 11회 역투하고 있다. 최승섭기자 thunder@sportsseoul.com

안우진이 전열에서 이탈해 선발 고민은 더 깊어진다.
대체 외국인 투수로 키움에 복귀하는 제이크 브리검은 2주간 자가격리 기간을 거쳐야 해 빨라도 5월 중순에나 합류할 수 있다.
월 단위로 계약하는 탓에 이달 말까지는 대만프로리그에서 뛰어야 한다.
내달 2일께 입국한다고 가정하면, 16일 이후에나 격리에서 벗어난다.
한 두 차례 퓨처스리그에서 실전감각을 끌어 올리는 시간까지 고려하면 5월 중순도 빠르다.
당초 선발 한 축을 맡을 예정이었던 이승호도 재활 중인 터라 안우진까지 세 명이 빠졌다.
에릭 요키시와 한현희, 김정인 외에는 선발 카드가 마땅치 않은 것도 현실이다.
그렇다고 주 2~3회를 불펜데이로 활용하기도 어렵다.
홍 감독은 “안우진의 다음 등판 일정이 29일 잠실 두산전이다.
이 까지 경기 상황을 보고 2군에서 선발 준비를 하던 선수를 불러 올릴지, 불펜에서 던지던 투수를 선발로 내보낼지 결정해야 할 것 같다”고 말했다.
한 번만 채우면 되기 때문에 탄력적으로 운영하겠다는 뜻이다.
달리보면 장재영에게 선발 기회가 찾아올 수도 있다.
홍 감독은 이미 “팀과 한국 야구의 미래를 고려하면 장재영은 선발로 나서야 한다”고 선언(?)했다.
1군 무대가 편안해지면 선발로 기회를 주겠다는 의미다.

키움 장재영이 6일 고척스카이돔에서 열린 2021 KBO리그 키움 히어로즈와 KIA 타이거즈의 경기 11회 투구 후 웃으며 포수 박동원과 이야기를 나누고 있다. 최승섭기자 thunder@sportsseoul.com

장재영도 가능성을 던졌다.
지난 23일 고척 SSG전에 구원등판해 2이닝 동안 삼진 두 개를 솎아내며 무실점 역투했다.
지난 17, 18일 KT전에서 4안타 3볼넷 6실점으로 무너진 점과 비교하면 완전히 다른 투구를 했다.
18일 KT전 이후 나흘 휴식 후 등판해서인지 구위도 투구 밸런스도 이전과 달랐다.
최고구속은 154㎞까지 측정됐고, 오프스피드 피치도 던질 수 있다.
고교 무대에서 선발로 뛴 터라 경험이 없지는 않다.
어차피 불펜데이로 운영해야 한다면, 장재영에게 기회를 주는 것도 방법이다.
이의리(KIA) 김진욱(롯데) 등 장재영의 동기들은 이미 세 차례 선발 등판을 하며 빠르게 연착륙하고 있다.
팀 분위기가 처지면 의사결정 과정이 위축되기 마련이다.
팀 분위기 향상이 지상과제로 떠오르기 때문에 주변을 돌아볼 여유가 사라진다.
반대로 보면, 어린 투수의 패기 넘치는 투구가 형들의 집중력 향상을 이끌어낼 수도 있다.
제구가 불안하다는 아쉬움은 있지만, 긴 이닝을 던질 때 가장 필요한 덕목이 무엇인지는 장재영도 알고 있다.
팬들에게도 흥미로운 볼거리가 될 수 있다.
홍 감독의 결단에 눈길이 쏠린다.
zzang@sportsseoul.com